Neuartige medizinische Innovationen ermöglichen bisher nicht gekannte Eingriffe in die Natur des Menschen. Kulturell unterschiedliche Interpretationen und Umgangsformen beeinflussen den Umgang mit diesen grundlegend neuen Herausforderungen für die Gesellschaft, Kultur, Recht und Politik. Genome Editing, Eugenik-Programme, moderne Reproduktionstechnologien und Gesundheitsapps, die täglich unsere Fitness- und Gesundheitsdaten analysieren, sind nur einige Beispiele dafür, dass Medizin, Wissenschaft und Technik unterschiedliche Dimensionen individuellen und sozialen Lebens verändern. Durch diese dynamischen Veränderungen ergeben sich Fragen, wie diese Entwicklungen sozio-technische, sozio-kulturelle und sozio-politische Prozesse beeinflussen. Für eine junge und dynamische Gesellschaft wie die türkische sind diese Fragen besonders brisant – sich mit ihnen zu beschäftigen, ist deshalb von besonderer Relevanz. Zum 15. Mai 2015 hat Dr. Melike Şahinol ihre Tätigkeit zum Auf- und Ausbau des neuen Forschungsfelds „Mensch, Medizin und Gesellschaft“ aufgenommen. Dieses wird sich schwerpunktmäßig mit dem gesellschaftlichen Umgang mit Praktiken der menschlichen Optimierung durch medizinische Innovationen in der Türkei aus der Perspektive der Science and Technology Studies beschäftigen. Mit diesem Forschungsfeld betritt das Orient-Institut Istanbul in der Türkei Neuland und bearbeitet erstmals die aktuellen gesellschaftlichen Herausforderungen durch Bio-, Neuro-, Nano- und Informationstechnologien im medizinischen Bereich. Zentral für die Entwicklung dieses Forschungsfeldes ist die enge Zusammenarbeit mit der führenden deutschen Wissenschaftseinrichtung auf diesem Gebiet, dem Institut für Technikfolgenabschätzung und Systemanalyse (ITAS) am Karlsruher Institut für Technologie (KIT). Zu diesem Zweck wurde eine Kooperationsvereinbarung unterzeichnet.