Ich bin Projektleiter von „Mobile Lifeworlds in German American Letters“, einer Initiative aus dem Bereich der Digital History, die Briefe von und an deutsche Migrantinnen und Migranten in Nordamerika während des langen 19. Jahrhunderts aufspürt, sammelt und für die Forschung zugänglich macht. Außerdem schreibe ich an einer Studie mit dem Titel „Land of Dollars“, welche das Verhältnis von US-Einwandererinnen und -Einwandern zu Geld in wirtschaftlichen und sozialen Kontexten beleuchtet.

Die Möglichkeit, mit einem Netzwerk von citizen scientists zu arbeiten, seien es Personen aus dem Bereich der Familienarchive, der Transkription oder der Genealogie, und ihr Fachwissen in eine dauerhafte Forschungsinfrastruktur einzubetten.

Die Wiederherstellung alltäglicher Fakten über das Leben von Menschen, die in ihren Briefen und anderen Dokumenten eine Fülle von Aufzeichnungen über ihre täglichen Erfahrungen, Emotionen und Ambitionen hinterlassen haben, aber möglicherweise nicht viele Spuren in offiziellen Aufzeichnungen -- also eine Umkehrung des Problems, mit dem Historikerinnen und Historikern normalerweise konfrontiert sind.

Dr. Atiba Pertilla ist wissenschaftlicher Mitarbeiter und digitaler Redakteur am Deutschen Historischen Institut Washington.